La chasse fait partie intégrante de la culture calédonienne. Pratiquée aussi bien par les Européens que par les Mélanésiens, elle compte de nombreux adeptes qui s’adonnent à ce loisir sur les grandes stations de l’intérieur ou dans les forêts de la Chaîne centrale. On la pratique surtout au fusil mais la chasse à l’arc commence à faire son apparition sur le territoire.Les cibles sont variées et vont du cerf Rusa à la roussette en passant par le notou, le cochon sauvage ou le dindon. .
Des séjours chasse sont organisés par plusieurs professionnels dans les régions de La Foa, Boulouparis, Bourail ou de Poya. Les visiteurs peuvent amener leur propre matériel ou le louer sur place. Il est possible de combiner sa passion de la chasse à une autre grande passion des calédoniens qui est la pêche. .
Pour les accompagnateurs, la Nouvelle-Calédonie recèle une multitude de loisirs culturels, sportifs ou de détente.
La chasse aux cerfs
La Nouvelle-Calédonie a longtemps été considérée comme le premier pays des trophées pour la chasse aux cerfs.
Un peu d’Histoire
Les premiers cerfs ont été introduits en 1870 par le Gouverneur de Java qui les avait offert à l’épouse du Gouverneur Guillain. Depuis, l’espèce Rusa s’est très rapidement propagée et leur population est estimée à 120.000 têtes. Aujourd’hui, il y a une trentaine de fermes élevage qui regroupent 14.000 bêtes. Elles vivent en semi-liberté dans d’immenses enclos. La plupart de ces fermes se situent dans la région de Boulouparis (à 73 km au Nord de Nouméa).
Le cerf dans la gastronomie :
C’est une viande de couleur brunâtre, maigre mais grasse en surface, savoureuse, et contrairement au goût corsé du gibier, très fine et tendre. Très riche en protéines, elle ne réduit pas à la cuisson. Elle est également riche en fer et à la fois faible en cholestérol et en graisses ce qui en fait une viande diététique. Son parfum de noisette qui tire sur le sucré a séduit en masse la Nouvelle Calédonie où le cerf est un met très prisé. En civet, en brochette, en salade ou en ragoût, il y a maintes façons de cuisiner cette viande.
La chasse au cerf Rusa :
Des forfaits chasse et trophées sont organisés à travers des propriétés privées de la côte Ouest qui comprennent l’hébergement et les repas. Les armes et munitions peuvent être fournies. Bien que la chasse soit ouverte toute l’année, les meilleurs trophées se trouveront de juillet à novembre.
L’équipement vestimentaire recommandé est une tenue camouflée, de bonnes chaussures de marche, des lunettes de soleil, des jumelles ainsi qu’un pull ou une veste pour les matinées fraîches.
La savane à niaoulis (Melaleuca quinquinerva) d'altitude et les plaines restent les zones les plus propices à la chasse au cerf. Les chasseurs connaissent les passages empruntés par les animaux et les utilisent pour se positionner pendant les battues.
La chasse au notou
Les notous sont de gros oiseaux ressemblant à des pigeons sauvages. Ils sont protégés et la chasse n’est autorisée que les week-end du mois d’avril. Il est donc très rare de pouvoir en déguster. Le quota par chasseur est de 5 oiseaux par jour de chasse.
La chasse au petit gibier
La chasse au petit gibier devant soi, c'est-à-dire au chien d’arrêt, se pratique depuis plusieurs années en Nouvelle-Calédonie. Les chasseurs peuvent ainsi tuer faisans, perdreaux, colins de Virginie…
La chasse au dindon
Devenu familier du paysage calédonien, le dindon ou Méléagris galopavo, importé d’Amérique du Nord a très vite peuplé les savanes du Sud du Territoire. Il est désormais présent sur toute la Côte Ouest. Ce volatile a été introduit en 1970 à Port Laguerre. Le grand mâle au plumage coloré représente un challenge pour le chasseur à l’arc.
Le mâle dominant est remarquable de part sa gorge fournie de caroncules rouges, il mène fièrement le groupe. Derrière lui, les jeunes mâles ainsi que les femelles plus petites et moins colorées suivent. Le dindon sauvage peut atteindre 7 à 8 kilos et vivre une douzaine d’années.
La femelle pond du mois d’août à octobre à même le sol et l’incubation dure entre 27 et 28 jours. Les portées atteignent une dizaine de petits. Leur instinct de survie est si développé qu’il y a en permanence un individu du groupe qui observe les alentours lorsqu’il se déplace.
La chasse à la roussette
La roussette est la version calédonienne de la chauve-souris. Ses ailes déployées peuvent dépasser le mètre d’envergure. Chassée dans la chaîne et servie en ragoût, elle constitue tant chez les Européens que dans les tribus mélanésiennes, un met très recherché.
La Fédération Territoriale de Chasse en Nouvelle-Calédonie (FTCNC)
Cette fédération regroupe environ 400 membres dont 12 associations et 1 groupe de chasseurs.
Elle a pour objectif la promotion et l’amélioration de la pratique de la chasse en Nouvelle-Calédonie, le maintien de l’ordre écologique et le développement des ressources naturelles tout en respectant l’environnement.
Pour adhérer à la FTCNC, il faut être majeur et titulaire d’un permis de chasse.
La FTCNC compte un nombre croissant d’adhérents ce qui prouve que cette activité est de plus en plus prisée.
Bibliographie
| « Chasse en Nouvelle-Calédonie» | Magazine de la Fédération Territoriale de Chasse en Nouvelle-Calédonie |
|---|---|
| « L’élevage en Nouvelle-Calédonie » | Editions Planète Mémo. |